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ÉTUDES DANS LES ÉCRITURES
« Le sentier des justes est comme la lumière
resplendissante, qui va croissant jusqu'à
ce que le plein jour soit établi »
Prov. 4 : 18 (D.)
VOLUME VI
LA NOUVELLE CRÉATION
«
C'est pourquoi, dès maintenant nous ne connaissons
plus personne selon la chair
; même si nous avons
connu
Christ selon la chair, nous ne
[le] connaissons plus
[de cette manière]. Si donc quelqu'un [est] en Christ, il
[est] une nouvelle-créature
; les choses vieilles sont passées ; voici, toutes choses sont devenues
nouvelles
».
2
Cor. 5 : 16, 17
— Ost.
Mouvement Missionnaire Intérieur Laïque
(Branche française)
62 - BÉTHUNE (Pas de Calais)
France
Édition 1971
* * *
Au Roi des rois et Seigneur des seigneurs
dans l'intérêt de
SES « SAINTS CONSACRES »
qui attendent l'adoption
— et de —
« TOUS CEUX QUI, EN QUELQUE LIEU QUE CE SOIT,
INVOQUENT LE NOM DE NOTRE SEIGNEUR »
« A LA FAMILLE DE LA FOI »
— et à —
LA CRÉATION GEMISSANTE QUI ATTEND LA
MANIFESTATION DES FILS DE DIEU.
« Pour mettre en lumière la dispensation du mystère caché
de tout temps en Dieu », « que Dieu a répandu
abondamment sur nous par toute espèce de
sagesse et d'intelligence, nous faisant
connaître le mystère de sa volonté,
selon le bienveillant dessein qu'Il
[Dieu] avait formé en lui-même,
pour la mettre à exècution
lorsque les temps se-
raient accomplis,
de réunir toutes
choses en
Christ. »
Eph. 3 : 4, 5, 9 ; 1 : 8-10
Copyright 1971
Propriété littéraire
du Mouvement Missionnaire Intérieur laïque
R. G. Jolly Fondé de pouvoir
Chester Springs (Pie) E.U.A.
INTRODUCTION DE L'ÉDITEUR
Avec le présent volume, l'Éditeur a achevé en faveur de l'Église la publication de la collection complète des Études dans les Écritures écrites par notre Pasteur. Le septième volume, en effet, bien que publié sous le même titre, n’est pas une production littéraire de notre Pasteur, tout en contenant un grand nombre de citations de sa plume. C'est avec une joie particulière que l'Éditeur, par la providence divine, peut rendre cet ouvrage au peuple de Dieu, spécialement à la Sacrificature de Dieu [écrit en 1936 — Trad.].
(*)
Suivent 29 lignes d'explications typographiques qui n'intéressent que
l'édition anglaise de 1937. La traduction française est faite d'après
l'original [édition anglaise de 1915.].
Nous croyons que cette édition du volume VI se prouvera d'une utilité spéciale en raison du copieux Appendice qui y a été joint. Les notes ajoutées sont courtes, et d’une manière générale, elles touchent trois points montrant la dernière position de notre Pasteur à leur sujet. Les index des citations bibliques et des sujets traités dans la collection entière paraissent dans ce dernier volume dans l'anglais. En français, ils paraîtront à part pour ne pas retarder la parution et ne feront qu'augmenter la valeur de l’œuvre entière à ceux qui l'étudieront. Cela justifie pleinement le travail et la dépense que ces index ont exigés. Aussi publions-nous cet ouvrage et ceux de la même collection avec l'espoir bien fondé que, par leurs Appendices, ils se prouveront d'une utilité plus grande à ceux qui les étudieront que s'ils ne leur avaient pas été ajoutés. Chers frères, montrons notre gratitude et notre appréciation pour ces volumes en les étudiant, en les répandant et en mettant en pratique avec Fidélité les enseignements qui y sont contenus, et que tous nous nous y associions de tout cœur et dans la prière avec l'Éditeur.
PAUL S. L. JOHNSON.
Philadelphie (Pie) U.S.A., le 6 novembre 1936.
AVANT-PROPOS
DE L'AUTEUR
Souvent le serviteur de Dieu travaille dans l'ombre. Pareils à ceux qui tissent un tapis de prix, nous nous tenons à l'arrière plan et nous nous rendons peu compte des résultats de nos efforts. Nous avons confiance pourtant, qu'au temps marqué par le Seigneur, nous entendrons son « cela va bien » et verrons le fruit de notre travail. « Dès le réveil je me rassasierai de ton image ».
Néanmoins, le Seigneur, dans sa bonté, nous a encouragé en nous montrant en partie l'action qu’a exercée le présent volume un peu partout dans le monde dans le cœur des enfants de Dieu. Nous avons eu le plaisir de recevoir le témoignage de nombreuses personnes qui ont été bénies par une meilleure compréhension de la justification, de la sanctification et de la délivrance, promises à l'Église dans la Parole de Dieu. Beaucoup d'autres nous ont fait part des bénédictions reçues en suivant les conseils donnés dans les Écritures aux maris et aux femmes, aux parents et aux enfants pour trouver le chemin de la paix, de la droiture et de la croissance dans la grâce. Nombreux aussi sont ceux qui nous ont informé des grandes bénédictions et de l'aide reçues touchant les devoirs, privilèges et obligations des Anciens et des Diacres, et l'ordre scriptural dans l'Ecclésia. Nous nous en réjouissons et avons confiance que cette bonne œuvre continuera, sous la direction divine à la louange de notre Seigneur et pour l'encouragement et l'édification de Son peuple.
Nous attirons l'attention du lecteur sur le fait que depuis que le présent
volume a été écrit [copyright 1904
— Trad.] la lumière s'est faite toujours
plus claire sur les grandes Alliances de Dieu. Nous comprenons maintenant que l'Alliance
de la Loi était une « ombre » de la Nouvelle Alliance (de la Loi)
qui est sur le point d'être établie à la seconde venue de Jésus, par
le grand Médiateur, Jésus la Tête et l'Église Son Corps — l'antitype de Moïse qui a écrit : «
L'Éternel votre Dieu suscitera d'entre
vos frères un prophète comme moi » Moïse était simplement le type de ce
plus grand Prophète, et l'Alliance de la Loi dont il était le médiateur était
simplement un type ou « ombre » de la plus grande Alliance de la Loi de l'Age
millénaire.
Dieu
suscita en tout premier lieu Jésus, la Tête de ce grand Médiateur, lorsqu'Il
Le ressuscita des morts. Depuis, Il suscite l'Église comme une Nouvelle-Création. Lorsque tous les frères du
Corps de Christ auront été rassemblés de par le monde par la connaissance de
la Vérité, lorsqu'ils auront été sanctifiés par le saint Esprit, trouvés
dignes par leur fidélité jusqu'à la mort et promus par la puissance divine
des conditions terrestres aux conditions célestes, le grand Melchisédec-antitype
sera complet et Sacrificateur sur Son Trône : le grand Médiateur de la Nouvelle Alliance prendra place sur le trône
de la puissance divine. Alors la Nouvelle Alliance entrera en vigueur, comme
Dieu l'a dit à Israël : « Voici
des jours viennent, dit l'Éternel, et j'établirai avec la Maison d'Israël et
avec la Maison de Juda une nouvelle alliance ».
Après avoir payé à la Justice divine, complètement et pour toujours, le prix de la rançon d'Adam et de toute sa descendance, le Médiateur-antitype assumera toute l'autorité et, sous la Nouvelle Alliance ainsi scellée, entamera l’œuvre de bénédiction et de relèvement de tous ceux de la race adamique qui le voudront et obéiront. Tous ceux qui rentreront en accord avec l'Éternel seront considérés comme faisant partie de la postérité [ou semence — Trad.] terrestre d'Abraham jusqu'à ce que, finalement, à la fin du Millénium, tous ceux qui auront foi et obéiront deviendront aux yeux de l'Éternel la postérité d'Abraham. En devenant cette postérité, les familles de la terre assureront leur bénédiction.
Par inadvertance, nous nous sommes servi du terme « Nouvelle Alliance » qui ne s'applique qu'aux relations de Dieu avec le monde pendant le Millénium, pour désigner l'Alliance qui concerne l'Église pendant l'Age de l'Évangile. Bien entendu, notre Alliance est une nouvelle alliance dans le sens qu'elle est différente de l'Alliance judaïque du Mont Sinaï, mais ce n'est pas LA Nouvelle Alliance. L'Alliance de l'Église est appelée dans la Bible une « Alliance par le sacrifice ». Il sera utile aux lecteurs du présent volume de ne pas l'oublier. Toutes ces alliances se trouvent en relation l'une avec l'autre. Toutes furent représentées en Abraham et dans l'Alliance que Dieu traita avec lui. l'Église est appelée la postérité spirituelle d'Abraham et identifiée aux étoiles du ciel. Au fur et à mesure que les humains rentreront en harmonie avec Dieu, ils constitueront la postérité terrestre d'Abraham — comme le sable qui est sur le bord de la mer. C'est par le moyen de la postérité spirituelle que sera bénie la postérité naturelle [ou terrestre Trad.].
Le sujet de la Justification n'a pas changé mais il s'est étendu et précisé. Si l'auteur écrivait le présent volume aujourd'hui, il se servirait de mots ayant un sens légèrement différent, mais sans modification bien réelle quant à la signification et à l'application du terme justification.
Nous
voyons maintenant que la justification pour la vie est une chose, et qu'une
justification à plus ou moins d'amitié avec Dieu en est une autre. Ainsi, par
exemple, Abraham et les fidèles d'avant la Pentecôte ont été justifiés à
l'amitié avec Dieu et à entrer plus ou moins en communication avec Lui par la
prière, etc... mais ne pouvaient être pleinement justifiés jusqu à ce que le
Sang de Propitiation ait été répandu, et jusqu'à ce qu'il ait été présenté
et accepté par la Justice divine (par le Père). Ainsi en est-il aujourd'hui du
pécheur s'approchant de Dieu ; on peut dire de lui qu'il est sur le chemin de
la justification ; Dieu lui est plus favorable que s'il se tournait vers le péché.
Nous
disions autrefois qu'un pécheur se trouvant dans cette condition était justifié
parce qu'il croyait en Jésus comme son Rédempteur et qu'il s'orientait vers
une consécration complète de tout son être. Nous comprenons maintenant que,
tandis qu'on pourrait qualifier la position d'un tel pécheur — comme
d'ailleurs celle des Anciens Dignes — d'état de « justification à l'essai
» (ou — « fournie à titre d'essai » — Trad.), cet homme pécheur ne peut
en aucune façon atteindre à la pleine et entière justification, à moins
qu'il ne se soit présenté lui-même en pleine consécration à Jésus, notre
grand Souverain Sacrificateur, et qu'il ait été accepté de Lui au nom du Père.
Alors seulement, couvert du mérite imputé du sacrifice de Christ, le pécheur
serait acceptable au Père sous la Robe de Christ et engendré du saint Esprit.
Il
est heureux pour tous ceux qui ont entendu parler de Jésus et qui ont cru en
partie, que leur position vis-à-vis du Seigneur ne soit pas celle d'une pleine
justification et qu'Il refuse de les justifier pleinement jusqu’à ce que, par
alliance, ils soient devenus Ses disciples, marchant sur Ses traces. Il en est
ainsi parce que la justification ne peut être attribuée qu'une fois à chaque
individu et si celui-ci venait à en faire un mauvais usage et à manquer
d'obtenir la vie éternelle, sa condition serait pire que s'il n'avait jamais été
justifié. S'il n'est pas justifié et engendré de l'Esprit maintenant, il ne
fait pas partie de l'Église, mais il est susceptible d'avoir par la suite une
part dans le mérite du sacrifice de Christ et dans la justification que Son
Royaume offrira à tout membre de la famille humaine — en marge de l'Église
qui recevra cette chose plus excellente que Dieu réserve à ceux qui L'aiment
la gloire, l'honneur et l'immortalité, la nature divine.
Pour
beaucoup, il ne semblerait pas nécessaire de mentionner ces distinctions
subtiles sur le sujet de la justification. Cependant, ayant reçu cette plus
claire appréciation du Plan divin, nous prenons plaisir à en faire profiter
ceux qui ont faim et soif de justice — tous ceux qui, partout, étudient la
Bible.
Que
l'Éternel continue à bénir ce volume pour le bien de Son peuple, telle est la
prière de l'auteur.
Votre
serviteur dans le Seigneur,
Charles
Taze Russell.
Brooklyn
(N. Y.) le 1er octobre 1916.