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LA NOUVELLE CRÉATION

 ÉTUDE I

« A UN COMMENCEMENT »

*  *  *

            Divers commencements. — La terre était. — Une semaine de création nécessaire à son agencement. — Durée des jours époques. — Considérations du professeur Dana au sujet des conjectures incertaines émises par des savants. — La continuité des espèces réfute la Théorie (ou Hypothèse - Trad.), de Évolution. — Les pigeons de M. Darwin. — Une hypothèse cosmogonique. — Témoignages fidèles des professeurs Silliman et Dana. — Le premier jour-époque de la Création. — Le second. — Le troisième. — Le quatrième. — Le cinquième. — Le sixième. — L'homme, seigneur de la terre, créé à l'aube du septième jour-époque. — « Le lieu de rencontre de la géologie et de l'histoire » d'après Sir J.W  Dawson, LL.D. (Doctor of Laws), F.R.S. (Fellow of the Royal Society). — Le septième jour-époque de la semaine de la création. — Sa durée. — Son repos. — Son objet et son résultat. — Sa fin sera le temps du Grand Jubilé céleste et terrestre.

*  *  *

            Nombreux sont les agents de l'Éternel et innombrables les moyens dont il dispose ainsi qu'en témoigne chaque détail de sa création ; toutefois, derrière tout cela se retrouvent sa sagesse et sa puissance personnelles créatrices. Il est le seul Créateur et, comme l'Écriture l'affirme « Toute son oeuvre est parfaite ». Il se peut qu'il laisse des anges déchus, des hommes pervers abîmer ou utiliser à de mauvaises fins son oeuvre  parfaite. Il nous assure cependant qu'il ne sera pas toujours toléré  que le mal détruise et nuise, et que finalement, lorsqu'il l'aura jugulé puis détruit, nous discernerons qu'il ne l'a permis que pour mettre à l'épreuve, examiner, affiner, polir certains êtres humains, tout en faisant resplendir devant toutes ses créatures intelligentes sa sainteté propre, son caractère miséricordieux et son plan.

Lorsque dans le livre de la Genèse, nous lisons : « A un commencement Dieu créa les cieux et la terre »  il convient de se souvenir que le commencement dont il est question n'est pas celui de l'Univers mais, plus simplement celui de notre planète. Ce fut à ce moment-là que « les étoiles du matin éclatèrent en chants d'allégresse » et que tous les fils angéliques de Dieu « poussèrent des cris de joie » — quand le Seigneur fonda la terre, qu'il fit de la nuée son vêtement et de l'obscurité ses langes »  (Job 38 : 4-11). (*) Comme pour les volumes précédents, nous nous servons de la version Darby sauf indication contraire — Trad. La Bible, cependant, parle d'un commencement antérieur à celui-là, d'un commencement précédant la création des fils angéliques de Dieu ainsi qu'il est écrit : « Dans un commencement était la Parole [Logos] et le Logos était avec le Dieu et le Logos était un dieu. Il était au commencement avec le Dieu. Toutes choses ont été faites par lui, et rien de ce qui a été fait n'a été fait sans lui » (Jean 1 : 1-3). Voir Diaglott, sous le texte grec ; voir (volume V, chap. 3). L'Éternel (**)Version catholique romaine Crampon : « Yahweh » ; version anglaise : « Jéhovah ». Versions fses protestantes : « l'Éternel » Trad. — étant lui-même de toute éternité n'a pas eu de commencement, « L'Unique  Engendré » détient par rapport à toutes les autres créatures, la haute distinction d'être « le commencement de la création de Dieu »,  «  le premier-né de toute la création » (Apoc. 3 : 14 ; Col. 1 : 15).  D'autres commencements vinrent par la suite à mesure que furent créés un par un les divers ordres angéliques. Tous ces commencements appartenaient au passé, de sorte que les armées angéliques purent en effet exulter lorsque les créations de notre terre décrites en Genèse, eurent, elles aussi, leur commencement.

            En examinant avec soin les expressions de la Genèse, nous discernons qu'une distinction y est faite entre la création  des cieux et de la terre (verset 1) et leur organisation ultérieure, et les créations qui suivirent de la vie végétale et de la vie animale. Ce sont ces opérations subséquentes qui sont décrites comme étant le travail que Dieu fit au cours de six époques appelées jours. Le verset 2 nous apprend que tout au début du commencement du premier jour de cette semaine de création, la terre était, quoique sans forme (sans ordre) et vide, désolée, obscure. On doit noter clairement ce détail important. Si on le saisit, on discerne aussitôt qu'il corrobore les conclusions actuelles de la géologie, et comme nous serons obligés de contester les déductions de géologues sur certains points, il est bien que nous reconnaissions promptement et laissions de côte tout ce qui n'a pas besoin d'être discuté pour défendre la Bible. La Bible n'apporte aucune précision sur le temps qui s'est écoulé entre le commencement où Dieu créa les cieux et la terre et le commencement de la semaine de la création au cours de laquelle la terre fut rendue habitable pour l'homme. Les géologues ne sont pas d'accord entre eux sur la durée de cet intervalle. Quelques extrémistes vont, dans leurs spéculations extravagantes, jusqu'à parler de millions d'années.

            Venons-en à la période de création — à l'agencement, la préparation de nos cieux et de la terre pour en faire le Paradis de Dieu destiné à devenir la demeure éternelle de l'homme. Remarquons tout d'abord qu'il n'est déclaré nulle part que ces « jours » sont des jours de vingt-quatre heures. Nous ne sommes donc pas obligés de les limiter dans leur durée. Nous trouvons dans la Bible que le mot jour signifie époque ou période. Le fait que la plupart du temps ce mot exprime une durée de vingt-quatre heures, ne prouve rien. N'est-il pas parié dans la Bible du « jour de la tentation dans le désert » ? Ce jour, pourtant, dura quarante ans (Psaume 95 : 8-10). Quelquefois, un « Jour » ou un « temps » représente une période d'un an (Nomb. 14 : 33, 34 ; Ezéch. 4 : 1-8). L'Apôtre affirme de  son côté qu'un jour est, devant le Seigneur, comme mille ans » (2 Pi. 3 : 8). Très certainement ces jours époques ne furent pas des jours solaires, car d'après le récit, le soleil ne fut visible que le quatrième jour — qu'à la quatrième époque.

Bien que la durée de ces jours-époques ne soit pas indiquée, nous croyons que nos lecteurs conviendront que nous sommes autorisé à supposer que ce furent des périodes uniformes, puisqu'elles sont des parties identiques de la seule semaine de création. Si, donc, nous pouvons obtenir une preuve raisonnable quant à la durée de l'un de ces jours, nous serons pleinement justifié en admettant que les autres furent de la même durée. Nous avons acquis une preuve satisfaisante que l'un de ces « jours » de la création fut une période de sept mille ans et que, par conséquent, la semaine entière de la création serait de 7 000 x 7 = 49 000 ans. Ce nombre, infime en comparaison de ceux avancés et supposés par les diverses théories géologiques, est, croyons-nous, amplement raisonnable pour réaliser ce qui est montré comme ayant été accompli, c'est-à-dire pour aménager et emplir la terre qui existait déjà, mais « sans forme (sans ordre) et vide (nue) ».

Parlant des données qu'utilisent  les savants pour former leurs conjectures, et de la méthode de calcul qu'ils emploient, le Prof. Dana dit :

« Une grande incertitude plane toujours sur tous les calculs effectués pour déterminer la durée d'une époque à partir de l'épaisseur des formations (ou couches géologiques — Trad.). Il faut en effet tenir compte du tassement progressif [affaissement régulier] des terrains. Si l'on tire des conclusions d'après les estimations de l'épaisseur des alluvions [terre déposée par les eaux], au cours d'un nombre donné d'années — disons au cours des 2 000 dernières années — cette source de doute affecte le calcul tout entier à partir de sa base même et le rend presque (sinon complètement) saris valeur... Lorsqu'on base l'estimation sur la quantité de détritus [fins résidus] déversés par un fleuve, cette estimation est de plus grande valeur, mais dans ce cas, il y a là une source de grande incertitude ».

            Examinons la question du point de vue de la Bible : nous croyons qu'elle est la révélation divine. Nous sommes pleinement persuadé que toutes divergences entre son témoignage et les conjectures des géologues sont autant d'erreurs de ces derniers dont les philosophies n'ont pas encore atteint une base ou un développement complètement scientifique.

Il n'est pas besoin non plus de supposer que celui qui a écrit la Genèse  connaissait à fond les sujets qu'il rapporte : la durée de ces jours et le résultat précis [de chacune des créations successives — Trad.] : nous acceptons le récit de la Genèse comme une partie de la grande révélation divine — la Bible —, et nous trouvons que son exposé sublime en quelques phrases se trouve remarquablement corroboré par la plupart des recherches scientifiques exactes, alors qu'au contraire les « livres religieux » des païens ne contiennent que des déclarations absurdes sur ce sujet.

            Il y a une sorte de grandeur dans la simplicité de cette première phrase de la révélation : « Au commencement Dieu créa ».  Elle répond à la première question de la raison : D'ou suis-je venu et à qui dois-je mon origine ? Il est bien regrettable en vérité que certains des plus brillants esprits de notre époque de lumière se soient détournés de cette idée d'un Créateur intelligent pour admettre une force aveugle régie par une loi d'évolution et de survivance des plus aptes. Hélas ! non seulement cette théorie a rencontré adhésion générale dans les plus hautes institutions du savoir, mais graduellement on l'incorpore dans les livres le classe de nos écoles primaires.

            A la vérité, ils ne sont pas bien nombreux ceux qui sont assez impudents pour nier absolument l'existence d'un Créateur. Cependant, même les fervents, sous l'influence de cette théorie, sapent l'édifice de leur propre foi aussi bien que celui des autres lorsqu'ils affirment que la création est simplement le règne de la Loi naturelle. Sans remonter trop loin en arrière, ils supposent que notre soleil a lancé dans l'espace d'énormes quantités de gaz qui finirent par se solidifier et formèrent notre terre, puis que, plus tard, un protoplasme se forma ; une petite larve (un microbe) surgit, ils ne savent pas comment. Il leur faut bien concéder qu'un pouvoir divin a été nécessaire pour donner l'impulsion première à ce petit commencement de vie, mais ils cherchent activement quelque loi naturelle pour expliquer cela également, de façon à ne plus avoir aucun besoin d'un Dieu-Créateur. On affirme même qu'ils sont sur le point de la découvrir. Ces « savants » songent à la nature et en parlent comme si elle était Dieu :  « ses » oeuvres, « ses » lois, « ses » bienfaits (*), etc., un Dieu aveugle et sourd en vérité ! (*) Les oeuvres, les lois, les bienfaits, etc., de la Nature — Trad.

Ils prétendent qu'en vertu des lois de la Nature, le protoplasme évolua en microbe ou en larve ou en ver qui se tortilla, se tordit et se reproduisit et, ensuite trouvant qu'une queue lui serait utile, en développa une. Plus tard, un autre ver issu du premier et encore plus intelligent que lui trouva que des nageoires lui viendraient à point et en produisit. Plus tard encore, un autre, pourchassé par un de ses semblables affamé, et sautant hors de l'eau pour lui échapper, eut l'idée que ses nageoires plus développées seraient des ailes ; il aima le nouveau genre et se tint donc hors de l'eau, puis il décida que des jambes et des orteils feraient bien son affaire et il les développa. D'autres membres de la famille « ver » suivirent d'autres « notions » dont il semble qu'ils aient eu à leur disposition une provision inépuisable ainsi qu'en témoigne la prodigieuse variété d'animaux qui nous entoure. Cependant, le moment vint où l'un des descendants du premier ver parvenu au stade de développement du singe, conçut une idée géniale. Il se dit : Je supprimerai ma queue, je ne me servirai plus de mes mains en guise de pieds, je me débarrasserai de mes poils, je me formerai un nez, un front, un cerveau ayant le sens moral et la capacité de réfléchir. Je porterai un complet fait par un tailleur, un chapeau haut de forme en soie, je me nommerai Prof. Darwin, L.L.D.,  et j'écrirai l'histoire de mon évolution.

Bien sûr M. Darwin fut un homme capable puisqu'il sut imposer sa théorie à ses semblables. Néanmoins, le fidèle enfant de Dieu qui a confiance en un Créateur personnel et qui n'est pas si prompt à mettre de côté la Bible qui Le révèle, ne tarde pas à discerner le sophisme de la théorie de M. Darwin. Il ne suffit pas en effet que M. Darwin ait remarqué que parmi ses pigeons il lui était possible de provoquer  l'éclosion de jeunes présentant certaines particularités : plumes aux pattes, huppes, en forme de couronnes sur la tête, gorges proéminentes, etc. D'autres que lui s'étaient livrés à des expériences analogues sur des volailles, des chiens, des chevaux etc. Des horticulteurs avaient aussi fait des expériences sur des fleurs et des arbustes, etc. et obtenu des résultats semblables. Ce qu'il  avait de nouveau chez M. Darwin — c'était la théorie d'après laquelle toutes les formes de vie ont évolué à partir d'un même commencement (ou d'un commencement commun — Trad.).

Or, les expériences de M. Darwin avec ses pigeons, tout comme celles d'autres éleveurs fantaisistes, n'ont tait que confirmer la déclaration biblique d'après laquelle Dieu a fait chaque créature selon son espèce. Il y  a de prodigieuses possibilités de variétés dans chaque espèce, mais on ne peut mélanger des espèces ni former de nouvelles espèces. L'hybridation n'est possible qu'entre espèces voisines et chacun  sait que la nouvelle espèce ainsi formée n'est pas apte à se reproduire. En outre, M. Darwin doit avoir remarqué, comme d'autres expérimentateurs l'ont fait, que ses pigeons « phénomènes » devaient être rigoureusement tenus à l'écart des autres de leur espèce sous peine de les voir perdre rapidement leurs particularités. Cependant, dans la nature, nous voyons les diverses espèces, chacune « selon son espèce », entièrement séparées les unes des autres et tenues séparées sans aucune clôture artificielle, etc., — tenues séparées par la loi de leur Créateur. En tant que croyants en un Créateur personnel, nous pouvons être certains que la spéculation humaine est passée à côté de la vérité dans la proportion où elle a ignoré notre Dieu, sa sagesse et sa puissance exposées dans la Genèse.

            Il n'est peut-être rien, qui ait fait plus pour obscurcir et saper la foi en un Dieu Créateur et au récit de la Genèse comme révélation, que l'idée d'après laquelle les jours époques du premier livre de la Bible auraient été des jours de vingt-quatre heures. Les diverses couches stratifiées de roche, et de limons prouvent sans conteste, que de longues périodes furent nécessaires pour aboutir aux changements considérables qu'elles accusent. Aussi, lorsque nous  que la Bible enseigne un jour-époque, tout s'éclaire : le témoignage des roches géologiques vient confirmer exactement  l'exposé de la Bible, notre foi s'en trouve grandement affermie ; nous sentons que cette foi n'est pas plus liée à nos conceptions personnelles qu'à celles d'autres hommes, mais qu'elle repose sur la Parole du Créateur abondamment attestée par la nature elle-même.

UNE HYPOTHÈSE COSMOGONIQUE

Pour aider certains de nos lecteurs, nous allons exposer brièvement l'une des conceptions formulées à propos de la période de la Création, et connue sous le nom de « Théorie de Vail » ou « Théorie de la voûte » qui intéresse spécialement l'auteur. Nous tacherons, par la suite, de découvrir l'harmonie qui existe entre cette hypothèse et le compte rendu de Genèse 1 : 1 à 2 : 3.

Et tout d'abord, commençons par la condition indiquée en Genèse 1 : 2 ; « La terre était » désolée, vide, ténébreuse. L'homme sage n'essaiera pas de deviner ce que Dieu n'a pas révélé sur la manière dont il a procédé pour rassembler les atomes de la terre. Ce qui n'est pas révélé appartient à Dieu et il est prudent d'attendre patiemment ce qu'il dévoilera par la suite quand le moment sera venu. Armé du pic et de la pelle, l'homme à l’œil scrutateur a trouvé que la croûte terrestre est formée de diverses couches ou strates superposées, toutes témoignant qu'elles furent jadis malléables et humides, sauf les roches primitives sur lesquelles ces couches, ou strates, sont construites avec plus ou moins de régularité. Ces roches de base indiquent clairement qu'elles furent jadis malléables et fluides à cause d'une chaleur intense. Les savants sont même généralement d'accord pour affirmer que, à peu de profondeur sous la « croûte » terrestre, la terre est encore brûlante et en état de fusion.

Ces roches primitives ou ignées (granit, basalte, etc.) doivent avoir été, à un certain moment, portées à une température si élevée que tous les éléments combustibles qu'elles contenaient ont dû être brûlés. Et puisque ces roches de profondeur constituent la partie inférieure de l'écorce terrestre, nous avons toute raison de penser qu'il fut un temps où la terre entière était une masse d'un blanc incandescent. A ce moment, l'eau et les minéraux qu'on trouve maintenant dans les couches supérieures, ou strates, déposées dans l'eau, doivent avoir été changés à l'état gazeux et ont entouré la terre d'une voûte impénétrable atteignant des kilomètres d'épaisseur dans toutes les directions. La rotation de la terre sur son axe doit avoir imprimé à cette masse gazeuse un mouvement semblable en même temps qu'elle la concentrait plus particulièrement dans la région de l'équateur. A mesure que la terre se refroidissait, la température de cette masse gazeuse allait aussi en diminuant et ses éléments constitutifs passaient de l'état gazeux à l'état  solide et liquide, les minéraux plus lourds gravitant en strates vers le bas. A cette phase de sa formation, la terre devait probablement ressembler à la façon dont se présente actuellement !a planète Saturne entourée de ses « anneaux ».

Tandis que le refroidissement s'accentuait, ces anneaux, séparés et plus ou moins éloignés les uns des autres acquirent un mouvement de rotation différent de celui de la terre et gravitèrent ainsi de plus en plus près d'elle. L'un après l'autre, ils furent précipités sur la surface de la terre. Après la formation du « firmament » ou « étendue » ou « atmosphère », ces déluges provenant des « anneaux » qui descendaient, atteignirent naturellement la terre à partir des deux pôles, points les plus distants de l'équateur, points ou la force centrifuge se fait le moins sentir en opposition à la région de l'équateur où elle atteint son maximum. Le brisement de ces « anneaux », à de longs intervalles, provoqua de nombreux déluges et accumula couches stratifiées après couches stratifiées à la surface de la terre. L'afflux des eaux des pôles vers l'équateur dispersa inégalement les sables siliceux, les limons ou alluvions et les minéraux. Ces eaux, fortement minéralisées, couvraient ainsi toute la surface de la terre exactement comme cela est décrit au début du récit de la Genèse.

Au cours de chacun de ces longs « jours » de sept mille ans, un certain travail se développa ainsi que le relate Genèse. Il est possible que chacun d'eux se termina par un déluge apportant des changements radicaux et préparant la voie à d'autres étapes de création et de préparation pour l'homme. Cette théorie de Vail  avance que le dernier de ces « anneaux » n'était formé que par de l'eau ne contenant ni impuretés ni minéraux en dissolution, une eau pure. Ce dernier « anneau » ne s'était pas encore rompu ni abattu sur la terre lorsque Adam fut créé, mais entourait complètement notre planète tel un voile translucide au-dessus de l'atmosphère. Il servait, comme le fait le verre blanchi d'une serre, à égaliser la température en sorte que le climat aux pôles devait être très peu différent (s'il l'était) de l'équateur. Dans de telles conditions, les plantes tropicales poussaient partout comme le montre la géologie. Les orages, qui résultent des changements rapides de la température devaient être inconnus à cette époque et, pour des raisons analogues, il ne devait pas pleuvoir.

Le récit des Écritures s'accorde avec ces données, disant qu'il n'y eut pas de pluie avant le déluge, que la végétation était arrosée par une vapeur s'élevant de la terre, autrement dit que le climat était celui d'une serre chaude et humide (Genèse 2 : 5, 6). Après le déluge qui survint au temps de Noé, de grandes modifications s'opérèrent et en particulier une diminution importante de la durée de la vie humaine. Lorsque se rompit le voile d'eau en suspension dans l'air, la condition de serre chaude cessa : la région de l'équateur, la ligne imaginaire suivie par le soleil, devint plus chaude, en même temps qu'aux pôles le changement dut être terrible, une transition presque instantanée de la température d'une serre chaude à celle du froid polaire.

On a trouvé, dans la région arctique, des preuves de ce refroidissement subit de la température. Deux mastodontes complets ont été retrouvés enveloppés complètement d'une glace solide et claire qui a dû les surprendre et les geler sur le champ. On a trouvé aussi des tonnes de défenses d'éléphants dans les mêmes plaines gelées de la Sibérie qui n’est pas précisément un lieu d'habitat rêvé pour les éléphants et les mastodontes, etc. Dans la même contrée et toujours dans, la glace, on a également retrouvé une antilope. Mais ce qui montre que l'effet de surprise a dû être immédiat, c'est qu'on a trouvé dans l’estomac de l'animal de l'herbe non digérée, de l'herbe qui venait d'être mangée par la bête quelques instants seulement avant d'être gelée à mort — et cela dans un pays où à l'heure actuelle, aucune herbe ne peut pousser.

Cette soudaine chute torrentielle d'eau — cette rupture soudaine de l'enveloppe qui maintenait l'équilibre entre la chaleur de la terre et celle du soleil — produisit les immenses champs de glace et les banquises des régions polaires desquels se détachent chaque année des centaines d'icebergs flottant jusque vers l'équateur. Pour autant qu'on puisse en juger, tel a été le processus pendant des siècles pour aller maintenant en diminuant. A ce stade nous en sommes à l'époque glaciaire des géologues lorsque d'énormes icebergs portés par des courants rapides, creusèrent de profondes crevasses, à travers l'Amérique du Nord et qu'on peut encore observer dans les collines ; l'Europe du nord-ouest porte le même témoignage dans les siennes. Cependant, il n'en a pas été de même dans l'Europe du sud-est, en Arménie et dans les pays limitrophes — le berceau de notre race, là où l'arche fut également construite, et près duquel, sur le Mont Ararat, elle se posa finalement. D'après les professeurs Wright et Sir T.W. Dawson L.L.D.,  FRS.  et d'autres géologues, toutes ces contrées de l'Arabie auraient été l'objet d'un affaissement général du sol suivi d'un relèvement de celui-ci. Il semblerait que ce témoignage implique que l'arche ait flotté dans un remous relativement calme par rapport à la ruée générale des eaux. C'est ce que paraissent indiquer les couches de sédiments extrêmement épaisses qu'on l’on retrouve dans toute cette contrée. Il est évident que toute la terre fut submergée par les eaux arrivant des pôles Nord et Sud, tandis que le berceau de la race fut d'abord le siège d'une dépression suivie au moment convenable d'un relèvement de terrain. Voici ce qu'a écrit sur cette question le Prof. G.F. Wright, géologue bien connu du collège d'Oberlin (O.) tel que le journal de New-York en date du 30 mars 1901 l'a publié.

CONFIRMATION DU DÉLUGE

« Le Prof. George Frédéric Wright, du Collège d'Oberlin, bien connu pour ses travaux en géologie, est rentré d'un voyage en Europe. Il est l'auteur des « Glaciers de l'Amérique du Nord » et d'autres traités de géologie se rapportant à l'époque glaciaire. Il vient d'achever un voyage d'étude, au cours, duquel il s’est surtout préoccupé d’examiner certaines formations géologiques et de relever des indices en particulier en Sibérie, bien que ses explorations l'aient conduit dans d'autres parties de l’Asie et en Afrique.

Le but principal du voyage du Professeur Wright était de répondre, si possible, à une question très controversée entre géologues, savoir si la Sibérie avait été, à l'époque glaciaire, recouverte de glaces tout comme l'Amérique du Nord et des parties de l'Europe.

« De très nombreux géologues, y compris bon nombre d'éminents savants russes, croient que la Sibérie était recouverte de glace.

« Comme résultat de ses études actuelles, le Prof. Wright croit, au contraire, qu'aux temps très reculés où l'Amérique du Nord était couverte de glace, la Sibérie était couverte d'eau.

« Or, l'eau et la glace furent pratiquement des moments du déluge biblique.

« Lisez d'abord un condensé de la description du déluge d'après la Genèse.

 « Et le déluge fut sur la terre quarante jours ; et les eaux crûrent et soulevèrent l'arche, et elle fut élevée au-dessus de  la terre.

« Et, les eaux se renforcèrent et crûrent beaucoup, sur la terre ; et toutes les hautes montagnes qui sont sous tous les cieux furent couvertes.

« Tout ce qui avait le souffle de vie dans ses narines, de tout ce qui était sur la terre sèche, mourut... Il ne resta que Noé et ce qui était avec lui dans l'arche.

« Les eaux se renforcèrent sur la terre, cent cinquante jours » Genèse 7 : 17-24.

Écoutez maintenant ce que dit le Prof. Wright :

« Je n'ai trouvé aucune trace du phénomène glaciaire au sud du 56^e parallèle. Je ne suis pas allé plus au nord ; mais d'après d'autres choses, je suis convaincu que, là, le pays fut couvert de glace comme le fut l'Amérique où l'on en trouve des traces jusqu'à la latitude de New-York.

« Nous n'avons pu relever d'indication accusant un affaissement étendu de toute cette région comme ici par exemple.

« A Trébizonde, sur les bords de la Mer Noire on relève la preuve d'une dépression d'environ 210 mètres comme l'indiquent certaines couches de sable sur les collines.

« Ce fut au centre du Turkestan que les eaux atteignirent leur plus grande hauteur puisque là nous retrouvons les mêmes couches de sable à plus de 600 mètres au-dessus du niveau de la mer.

« La partie sud de la Russie est recouverte du même dépôt de terre noire que nous trouvons au Turkestan.

« Il existe d'autres preuves encore que les eaux ont autrefois recouvert cette partie du globe. En particulier, la présence de phoques dans le lac Baïkal (Sibérie) situé à 480 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les phoques que nous y avons trouvés sont de la même espèce que ceux qu'on rencontre dans l'Arctique et qu'on retrouve aussi dans la Mer Caspienne.

« La seule hypothèse qui s'impose donc est que ces phoques sont restés pris lorsque les eaux se sont retirées. La découverte la plus sensationnelle de toutes fut petit-être celle qui fut faite à Kiev sur le Dniepr où l'on retrouva des outils de pierre 16 mètres au-dessous du dépôt de terre noire ce qui montre que l'eau y vint après la création de l'homme.

« Ceci nous a donc permis de déterminer l'époque où cette dépression a eu lieu. Après que l'homme eut paru dans cette partie du globe, il s'est produit un affaissement de 250 mètres à Trébizonde, tandis que dans le Turkestan du sud des eaux montèrent jusqu'à plus de 600 mètres. Les outils trouvés étaient du même genre que ceux découverts en Amérique du Nord avant la période glaciaire ce qui semble établir que la dépression se produisit là quand l'avalanche de glace arrivait ici.

« En fait, c'était pratiquement le déluge ».

Connaissant la fin dès le commencement, l'Éternel plaça l'homme sur la terre en temps opportun. Le dernier des anneaux s'abattit au temps convenable en un déluge qui détruisit la race perverse aux jours de Noé et fut le point de départ de notre économie actuelle connue dans les Écritures sous le nom de : « présent monde mauvais ». La disparition de cette gaine d'eau qui entourait la terre, non seulement introduisit les saisons très différentes de l'été et de l'hiver et rendit possibles les violentes tempêtes, mais l'arc-en-ciel put aussi paraître. On ne l'aperçut en effet  pour la première fois qu'après le déluge, puisque, auparavant, les rayons directs du soleil ne pouvant pas pénétrer la voûte, ne pouvaient former d'arc-en-ciel. — Genèse 9 : 12-17.

Depuis que nous avons écrit ce qui précède, nous avons relevé dans la revue « Scientific  American »  la lettre suivante du Prof. Vail lui-même :

« A PROPOS DU MAMMOUTH GELÉ »

« A Monsieur le Rédacteur du « Scientific American »

            « J'ai lu avec grand intérêt dans votre numéro du 12 avril la note concernant la découverte récente, par le Docteur Herz, du corps d'un mammouth pris dans les glaces en Sibérie orientale. Cette découverte est, à mon sens, plus qu'une « pierre de Rosette » (*) sur le sentier du géologue Elle constitue le témoignage le plus convaincant à l'appui du l'hypothèse suivante : toutes les époques glaciaires et tous les déluges que la terre ait jamais vus, furent provoqués par l'abaissement progressif et successif des premières vapeurs de la terre qui demeuraient autour de notre planète, comme des nuages vaporeux demeurent actuellement autour des planètes Jupiter et Saturne. (*) Pierre trouvée au cours de l'expédition de Bonaparte en Égypte, et qui permit à J. François Champollion de déchiffrer les hiéroglyphes égyptiens — Trad.

« Permettez-moi de suggérer à mes collègues géologues que les restes des vapeurs d'eau terrestre peuvent avoir tourné autour de la terre, comme la voûte de la planète Jupiter, et cela jusqu'à des époques géologiques très récentes. Ces vapeurs doivent s'être condensées plus particulièrement au niveau des régions polaires en raison d'une résistance moindre et d'une attraction plus grande s'y exerçant, et cela très certainement sous forme d'immenses avalanches de neiges tellurio-cosmiques.  Une voûte comme celle-là, véritable toit du monde, doit avoir tempéré le climat jusqu'aux pôles et procuré ainsi des pâturages au mammouth et à ses congénères de la région arctique, faisant de cette partie du globe une terre de serre sous un toit de serre. Si l'on admet ceci, il faut conclure aux proportions énormes et à l'efficacité des avalanches qui s'abattirent de la voûte et désolèrent un monde exubérant de vie. Il semble que le mammouth du Dr Herz (comme pour beaucoup d'autres retrouvés dans la glace et ayant encore de l'herbe non digérée dans l'estomac) prouve qu'il fut soudainement surpris par une chute écrasante de neige. Dans ce cas, la présence d'herbe non encore mâchée dans la bouche établit sans équivoque que l'animal a été frappé à mort dans un tombeau de neige. Si cela est admis, nous avons là ce qui peut avoir été une source tout à tait possible de neiges glaciaires, et nous pouvons avec joie mettre de côté l'idée peu philosophique que la terre se serait refroidie afin d'avoir son manteau de neige, alors qu'au contraire les neiges s'abattirent sur elle provoquant son refroidissement.

« Au temps où la terre était encore une masse fluide incandescente, l'eau des océans devait exister sous forme de vapeurs très haut dans le ciel ainsi qu'une quantité incommensurable de minéraux et de métaux à l'état de sublimation. Si nous admettons que ces vapeurs formèrent un système d'anneaux qui reprirent contact avec la terre au cours des âges, certains d'entre eux, alors même que l'homme avait déjà paru, nous pouvons expliquer beaucoup de choses demeurées à ce jour obscures et mystérieuses.

« Déjà, en 1874, j'ai exposé quelques-unes de ces idées sous forme de brochure, et c'est dans l'espoir que les penseurs de ce vingtième siècle voudront bien les examiner que je rappelle ici la « Théorie de la Voûte ».

Isaac N. Vail ».

LA SEMAINE DE LA CRÉATION

Avec cette vue générale de la création présente à l'esprit, tournons-nous  maintenant vers le récit de la Genèse et essayons de le mettre en accord avec ces hypothèses. Et tout d'abord, remarquons que la Semaine de la Création comporte quatre parties :

(1) Deux jours ou époques (d'après nos calculs 2 fois 7 000 ans soit 14 000 ans) furent employés à préparer la terre pour la vie animale. (2) Les deux jours suivants ou époques (soit 2 fois 7 000 ans = 14 000 ans également) furent employés pour produire la végétation et les formes inférieures de la vie (coquillages, etc.) et déposer le calcaire, le charbon et d'autres minéraux. (3) Les deux jours-époques,  suivants (encore 7 000 x 2 = 14 000 ans de plus selon nos calculs) virent apparaître  des êtres vivants qui se meuvent (dans la mer et sur la terre), la végétation, etc. continuant à se développer, le tout préparant l'introduction de l'homme, l'image terrestre de son Créateur, « couronne de gloire et d'honneur », pour être le roi de la terre. (4) La création de l'homme, l'acte final, eut lieu à la fin du sixième jour ou époque, et au commencement du septième, selon qu'il est écrit « Et Dieu eut achevé au septième jour son oeuvre qu'il fit et il se reposa ».

DEUX TÉMOIGNAGES FIDÈLES

Le professeur Silliman déclare :

« Chaque aspect important de la planète dans sa structure correspond à l'ordre des événements rapportés dans l'histoire sacrée... Cette histoire [la Bible] fournit une explication d'importance égale à celle de la philosophie et de la religion et nous trouvons dans la planète elle-même la preuve que le récit [de la Bible] est vrai ».

A propos de l'exposé de la création d'après la Genèse, le Prof. Dana déclare :

« Dans cette succession, nous n'observons pas simplement un ordre dans les événements semblable à celui que nous fournit la science, mais il y a dans cet arrangement [ou disposition Trad.] une organisation et une prophétie à longue portée qu'aucune philosophie n'aurait pu atteindre, même en ayant été mise au courant des faits ».

Plus loin, il ajoute :

« Aucun esprit humain ne fut témoin des événements, et personne, à cette  aurore du monde, à moins d'être doté d'une intelligence supra-humaine, n'aurait pu concevoir un tel plan  ni n'aurait placé la création du soleil, source de lumière pour la terre, si longtemps après la création de la lumière, au quatrième jour, et ce qui est également singulier entre la création des plantes et celle des animaux alors que cette lumière solaire est d'importance vitale aux unes comme aux autres. Personne n'aurait pu atteindre aux profondeurs de la philosophie qui se dégage du plan tout entier ».

LE PREMIER JOUR-ÉPOQUE DE LA CRÉATION

Et l'esprit de Dieu planait (*) sur la face des eaux. Et Dieu dit : Que la lumière soit ! Et la lumière fut. (*) [Cr., Seg., Martin « se mouvait » (voir Note Cr.) ; Zadoc Kahn « planait » Maredsous : id. ; Ref. Concordance Strong 7 363 (racine primitive :  « couver »)].

La nature et la cause physique de la lumière elle-même ne sont encore qu'imparfaitement connues. On n'a pu encore [écrit en 1904 (copyright) — Trad.] apporter de solution vraiment satisfaisante à la question : Qu'est-ce que la lumière ? (**) Voir E Volume 2 « Création », Chap. VI — Trad. Nous savons cependant qu'elle est essentielle à toute la nature. Nous ne sommes donc pas surpris de la trouver à l'origine de l'activité divine lorsque celle-ci commença à oeuvrer sur la terre désolée et nue afin de la préparer pour l'homme. La nature de l’énergie divine que représente le mot « couvait », paraît avoir été un principe vitalisateur (« vitalizing »), peut-être des forces électriques lumineuses comme les aurores boréales ou lumières polaires. Il est également possible que l'énergie ait précipité quelques-uns des lourds anneaux composés d'eau et de minéraux, en sorte qu'on put commencer à distinguer la lumière et l'obscurité, le jour et la nuit sans toutefois pouvoir discerner encore ni les étoiles ni la lune ni le soleil à travers les lourds anneaux, ou sortes de « maillots » qui entouraient encore la terre.

« Et il y eut soir, Il y eut matin — premier jour ». comme pour les jours solaires hébreux, il en fut ainsi pour ces jours-époques, le soir vint d'abord, accomplissant graduellement le dessein divin jusqu'à son achèvement, puis un autre jour de 7 000 ans, assigné à une autre oeuvre commencerait obscurément et progresserait jusqu'à son achèvement. Cette période (ou ce « jour »), la science la qualifie de période Azoïque,  ou sans vie.

LE SECOND JOUR-ÉPOQUE- DE LA CRÉATION

Et Dieu  dit : Qu'il y ait une étendue [firmament atmosphère] entre les eaux, et qu'elle sépare les eaux d'avec les eaux. Et Dieu fit l'étendue, et sépara les eaux qui sont au-dessous de l'étendue d'avec les eaux qui sont au dessus de l’étendue. Et Dieu appela l'étendue [ firmament ou atmosphère] Cieux.

Ce second jour-époque de 7 000 ans fut entièrement consacré à la formation d’une atmosphère. Celle-ci, selon toute probabilité, se développa d'une manière parfaitement naturelle comme le font la plupart des oeuvres merveilleuses de Dieu, bien qu'elles n'en soient pas moins des oeuvres qu'il a conçues, ordonnées, créées. La chute de l'« anneau » d'eau et de minéraux permit à la lumière d'arriver à la terre au cours du premier jour-époque. Cet « anneau » entrant en contact avec la terre encore chauffée et recouverte d'eaux  bouillantes et fumantes, produisit divers gaz qui, en s'élevant, formèrent une masse gazeuse, ou firmament, ou atmosphère, tout autour de la terre, tendant à retenir vers le haut les eaux des «  anneaux » encore existants. Ce « jour » pour autant que les Écritures l'indiquent, appartiendrait aussi à la période azoïque où la vie est absente. Cependant, la géologie conteste cela, en prétendant que les roches formées à cette époque portent la trace de l'existence de vers et d'immenses quantités de coquillages ainsi qu'en témoignent les énormes bancs de calcaires. Les géologues appellent cela l'Age paléozoïque des premières formes de la vie, la période silurienne. Ceci n'est pas en contradiction avec le récit biblique qui ne tient tout simplement pas compte de ces formes inférieures de la vie.

Et il y eut soir, et il y eut matin : le second jour s'acheva sur la réalisation complète de la volonté divine de séparer par une atmosphère les eaux constituant les nuages et les vapeurs, etc. des eaux recouvrant la surface de la terre.

LE TROISIÈME JOUR-ÉPOQUE  DE LA CRÉATION

Et Dieu dit : Que les eaux qui sont au-dessous des cieux se rassemblent en un lieu et que le sec paraisse. Et il fut ainsi. Et Dieu appela le sec Terre, et le rassemblement des eaux Mers. Et Dieu vit que cela était bon. Et Dieu dit : Que la terre produise l'herbe, la plante portant de la semence, l'arbre fruitier produisant du fruit selon son espèce, avant sa semence en soi sur la terre. Et il fut ainsi.

La géologie confirme pleinement ce récit. Elle nous fait remarquer que la croûte terrestre se refroidissant, le poids des eaux tendait à la faire se crevasser, se boursoufler, se plisser. Certaines parties s'affaissant formèrent des dépressions et devinrent les profondeurs des mers ; d'autres parties furent soulevées de force et constituèrent des chaînes de montagnes, non pas soudainement, mais d'une manière graduelle, une chaîne surgissant après une autre. Nous ne devons pas supposer que tous ces changements eurent lieu dans les sept mille ans de ce troisième jour-époque, mais plutôt qu'ils commencèrent nécessairement à ce moment pour préparer la végétation. Il est évident que la géologie a raison lorsqu'elle affirme que certaines grandes modifications de cette nature sont comparativement de date récente. Même depuis un siècle nous avons eu de petits exemples de cette puissance et nous ne serions pas surpris si, au cours des prochaines années, il se produisait d'autres secousses de la nature, car nous vivons une époque de transition, à l'aurore de l'Age millénaire, pour lequel des changements de conditions sont l’indispensable.

A mesure que les eaux s'écoulèrent dans les mers, la végétation s'entendit — chaque plante selon son espèce portant sa graine destinée à assurer la reproduction de son espèce seulement. Cette règle est si rigoureusement établie par Ies lois du Créateur que, en horticulture, bien qu'on puisse créer et porter à la perfection de superbes variétés, on ne peut cependant arriver à modifier l'espèce. Les différentes familles de plantes, ne se mélangeront, ne fusionneront pas plus que les diverses familles d'animaux. Ceci témoignage un dessein non seulement d'un Créateur, mais d'un Créateur intelligent.

La géologie reconnaît que la  végétation a précédé l'apparition des formes plus élevées de la vie animale. Elle reconnaît également qu'à cette époque la végétation fut extrêmement exubérante, que des mousses, des fougères et des vignes atteignaient alors des dimensions considérables et croissaient plus rapidement que maintenant, parce que l'atmosphère  était extrêmement  chargée en gaz carbonique et en azote qu'elle ne l'est de nos jours ce qui explique pourquoi des animaux qui respirent n'auraient pas pu vivre alors. Les plantes qui mesurent actuellement quelques centimètres seulement dans nos contrées et à peine un mètre même à l'équateur, atteignaient alors des hauteurs de douze à vingt-quatre mètres avec parfois des troncs de soixante à quatre vingt dix centimètres de diamètre ainsi qu'en font foi les fossiles. Sous les conditions qui doivent avoir caractérisé cette époque, leur croissance a dû non seulement atteindre des proportions énormes mais encore avoir été très rapide.

C'est à cette période, prétendent les géologues, que nos gisements de houille se sont formés : les plantes et les mousses, ayant une grande affinité pour le gaz carbonique, mirent en réserve le carbone constituant le charbon, préparant ainsi elles-mêmes nos gisements actuels de houille, tout en purifiant l'atmosphère en vue de la vie animale des jours-époques à venir. Ces immenses tourbières et lits de mousses furent à leur tour recouverts de sable, d'argile, etc., bouleversés par de nouveaux soulèvements et de nouveaux affaissements de l'écorce terrestre, submergés par les vagues des marées et par d'autres « anneaux » d'eau venant à se rompre et à se précipiter sur la terre. En fait, le même processus a dû souvent se reproduire aussi, car nous trouvons des couches de houille séparées par diverses strates d'argile, de sable, de calcaire, etc.

Et il y eut un soir, et il y eut un matin, le troisième jour époque de 7 000 ans accomplit sa part de préparation du monde suivant le dessein de Dieu. Les géologues appellent cette période le Carboniférien en raison de ses gisements de charbon, de pétrole, etc.

LE QUATRIÈME JOUR-ÉPOQUE  DE LA CRÉATION

Et Dieu dit : Qu'il y ait des luminaires dans l'étendue des cieux [le firmament, l'atmosphère] pour séparer le jour d'avec la nuit, et qu'ils soient pour signes et pour saisons [déterminées] et pour jours et pour années ; et qu'ils soient pour luminaires dans l'étendue des cieux pour donner de la lumière sur la terre. Et il fut ainsi. Et Dieu fit [briller — il s'agit d'un verbe différent de celui qui signifie créer] les deux grands luminaires, le grand luminaire pour dominer sur le jour [pour indiquer le jour] et le petit luminaire pour dominer sur la nuit ; et les étoiles.

Les travaux commencés dans un jour-époque se poursuivaient dans le jour-époque suivant. Il nous parait raisonnable de supposer que la lumière du premier jour devint de plus en plus distincte durant les deux jours suivants, à mesure que, anneau après anneau, les eaux situées au-dessus du firmament (ou atmosphère) rejoignaient celles qui étaient déjà à la surface du globe. Ainsi, vers le quatrième jour-époque on pouvait apercevoir le soleil, la lune et les étoiles — non pas aussi nettement qu'aujourd'hui, par un beau temps clair, après qu'au déluge de Noé, le dernier « anneau » se fût rompu et fût précipité sur la terre mais assez distinctement quand même, comme au travers d'un voile de vapeur d'eau, comme maintenant par un temps de brume ou de brouillard. Depuis longtemps, le soleil, la lune et les étoiles éclairaient le voile extérieur de la terre. Maintenant, le moment était venu de rendre ces lumières visibles au firmament, de laisser devenir plus distincts les jours marqués auparavant par une lumière grisâtre et blafarde comme nous voyons certains matins pluvieux où le soleil, la lune et les étoiles sont cachés par des nuages. Ainsi par sa course, l'astre du jour pourrait-il indiquer les moments du jour pour l'homme et la bête lorsqu'ils seraient créés, et en attendant, commencer à oxygéner l'air pour le rendre respirable aux animaux à respiration. Plus tard, au cours de ce même jour de 7 000 ans, la lune et les étoiles parurent à leur tour pour influencer les marées et servir à indiquer le moment de la nuit pour la commodité de l'homme.

            Nous ne devons pas supposer que le développement de la vie végétale cessa pendant le quatrième jour, mais plutôt qu'il alla en s'intensifiant, l'influence accrue du soleil et de la lune contribuant à produire encore d'autres variétés de plantes, d'arbustes et d'arbres. La géologie indique aussi des progrès à cette période : des insectes, des mollusques, des crabes etc. On retrouve des empreintes de poissons arêtes et écailles — également dans les couches de houille. Mais tout cela n'apporte aucune contradiction. Il est bien évident en effet, que les couches de charbon continuèrent à se former après le troisième jour et à se prolonger jusque dans l'époque appelée Reptilienne. Ce « jour » correspond surtout à ce que la géologie désigne sous le nom des « Trias ». « Et il y eut soir, et il y eut matin » — le quatrième jour de sept mille ans, soit 28 000 ans depuis le début de cette oeuvre, s'achevait, témoin d'un grand progrès dans la préparation de la terre pour l'homme.

LE CINQUIÈME JOUR-ÉPOQUE  DE LA CRÉATION

Et Dieu dit : Que les eaux fourmillent d'une pullulation d'êtres (*) vivants, et que les oiseaux volent au-dessus de la terre devant l'étendue des cieux. Et Dieu créa les grands animaux des eaux (**), et tout être vivant qui se meut dont les eaux fourmillent, selon leurs ESPÈCES, et tout oiseau ailé selon son ESPÈCE. Et Dieu vit que cela était bon. (*) Note Darby : « hébreu [nephesh] : âme, ici et vers. 21, 24 et 2 : 19 » — Trad. (**) Ou monstres marins — Trad. Note D. : « ailleurs aussi : serpents, crocodiles ».

La profusion de vie qu'on trouve de nos jours dans les eaux chaudes des mers du sud permet d'imaginer ce que fut la prolifération des créatures vivantes (de la méduse à la baleine) dans les eaux chaudes des océans de la terre. Les reptiles (amphibies), vivant en partie dans l'eau et en partie sur la terre, appartiennent à cette époque. Alors les îles et les continents actuels apparaissaient graduellement, puis disparaissaient parfois, tantôt recevant de nouveaux déluges d'anneaux plus ou moins importants se rompant encore, tantôt lavés par les vagues de la marée. Il n'est pas étonnant qu'on trouve des restes de coquillages, etc., même sur les montagnes les plus élevées. Il n'est pas étonnant non plus que les immenses couches de calcaire qu'on rencontre dans toutes les parties du monde soient parfois appelées « Cimetières de coquillages » parce qu'elles sont formées presque exclusivement de coquillages conglomérés. Quel fourmillement doit avoir représenté la reproduction intensive de ces inimaginables trillons de petites créatures naissant et mourant en abandonnant leurs imperceptibles coquilles ! Nous lisons que Dieu les bénit en favorisant leur multiplication. Oui, même une existence si inférieure et si éphémère est une faveur, une bénédiction.

N'allons pas au-delà des affirmations scripturales. La Bible n'affirme pas que Dieu créa séparément et individuellement les myriades d'espèces de poissons et de reptiles. Elle dit simplement que l'influence (l'esprit) de Dieu, couvait au-dessus des eaux et, selon le dessein divin, rendait celles-ci fécondes, en sorte que la mer produisait ses créatures de diverses espèces. Rien de précis n'est dit à ce sujet. Une espèce peut, sous des conditions différentes s'être développée et en avoir constitué une autre, ou même, partant du même protoplasme original des ordres différents peuvent avoir été formés sous des conditions différentes. Aucun humain ne le sait, et il est peu sage d'être dogmatique sur ce sujet. Il ne nous appartient pas de contester que même le protoplasme du limon paléozoïque ait pu ou n'ait pu se former sous une action chimique exercée par les eaux marines très riches en minéraux. Ce que nous prétendons, par contre, c'est que tout ce qui est venu à l'existence a été le résultat d'intentions ou de dispositions prises par Dieu, et par conséquent fut de création divine, quels que fussent les moyens et les agents utilisés. Et nous affirmons que ceci est démontré tant par les faits de la nature que par les déclarations de la Genèse : de quelque manière qu'aient  été produites les créatures de la mer, elles furent amenées à la condition où chacune se trouve fixée, de sa propre espèce. Telle est l’œuvre de Dieu, quels qu'aient été les moyens employés.

Ce jour, ou époque, correspond très bien à « l'ère des reptiles » des savants. Et il y eut soir, et il y eut matin cinquième jour — soit 35 000 ans depuis le début de cette oeuvre de préparation de la terre pour en faire la demeure de l'homme et son royaume.

LE SIXIÈME JOUR-ÉPOQUE  DE LA CRÉATION

Et Dieu dit : Que la terre produise des êtres vivants selon leur espèce, le bétail, et [tout] ce qui rampe, et les bêtes de la terre selon leur espèce. Et il fut ainsi. Et Dieu fit les bêtes de la terre selon leur espèce et le bétail selon son espèce, et tous reptiles du sol selon leur espèce. Et Dieu vit que cela était bon (D.).

A cette époque les choses sur la terre se stabilisaient; la croûte terrestre s'était épaissie de centaines de pieds [1 pied = 30 cm environ — Trad.] de sables, d'argiles, de coquilles, de charbon et de divers autres minéraux rassemblés, certains provenant de roches réduites en miettes, rejetées par des tremblements de terre, d'autres provenant des « anneaux » qui avaient autrefois entouré la terre ; d'autres enfin provenant de dépôts animaux et végétaux ; en outre, au cours de ces 35 000 années, la terre avait dû se refroidir considérablement. Une étendue suffisante de la surface de la terre émergeait maintenant de la mer, bien drainée par des chaînes de montagnes et des vallées et prête à recevoir les animaux inférieurs qui sont divisés ici en trois catégories : (1) les reptiles terrestres, les créatures à sang froid et qui respirent à température variable (lézards, serpents, etc.) ; (2) les bêtes de la terre ou bêtes sauvages, par opposition aux animaux domestiques, particulièrement destinés à devenir les compagnons de l'homme désignés ici sous l'appellation de : (3) bétail. A cette époque aussi, l'air devait être débarrassé des éléments impropres à des animaux qui respirent. Ces éléments avaient été absorbés par la végétation luxuriante de la période carbonifère, tout comme les hydrocarbones contenus en excès dans les eaux des océans avaient été fixés par les coquillages minuscules, de façon à préparer ces eaux pour la multitude des créatures marines qui respirent.

Ici encore, il n'est nul besoin de nous quereller inutilement avec les Évolutionnistes. Nous concéderons que si Dieu l'avait choisi ainsi, il aurait pu amener à l'existence toutes les différentes espèces de la vie animale en les transformant de l'une à l'autre, de même qu'il aurait pu développer chaque espèce séparément en partant des masses gluantes de protozoaires. Nous ignorons quelle méthode il a adoptée, car ni la Bible ni les roches ne nous renseignent à ce sujet. Par contre, ce qui est clairement révélé, quel que soit le moyen choisi par Dieu pour le faire, c'est qu'il a fixé les espèces animales chacune « selon son espèce » de telle manière qu'elles ne changent pas — d'une manière telle que tout le génie de l'esprit humain n'a jamais, réussi à les aider à changer. Telle est la marque, le sceau du Créateur intelligent sur son ouvrage. Si la « Nature » ou « force aveugle » avait été le créateur, nous la verrions encore travaillant laborieusement et aveuglément, tantôt évoluant vers un plan plus élevé ou tantôt rétrogradant; nous ne verrions pas une fixité des espèces  telle que nous la voyons tout autour de nous dans la nature.

Nous pouvons raisonnablement admettre que ce fut tout à la fin du sixième jour-époque que Dieu créa l'homme, parce que cette création fut la dernière et il est en effet bien précisé que l'Éternel acheva son oeuvré créatrice, non pas le sixième mais le « septième jour » — le partage de l'homme en deux personnes, deux sexes, constituant, évidemment, l'acte final.

Et Dieu dit : Faisons [l']homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu'ils dominent sur les poissons de la mer, et sur les oiseaux des cieux, et sur le bétail, et sur toute la terre, et sur tout [animal] rampant qui rampe sur la terre. Et Dieu créa l'homme [voir note Darby à son image, il le créa à l'image de Dieu, il les créa mâle et femelle. Et Dieu les bénit ; et Dieu leur dit : Fructifiez, et multipliez, et remplissez [emplissez : — Trad.] la terre et l'assujettissez ; et dominez sur les poissons de la mer, et sur les oiseaux des cieux et sur tout être vivant qui se meut sur la terre (D.).

Si, comme nous l'avons remarqué précédemment, les termes du récit biblique n'interdisent pas la possibilité pour les plantes, les créatures aquatiques et terrestres de s'être plus ou moins développées ou d'avoir évolué dans leurs diverses espèces, il peut être bon que nous remarquions combien les termes sont différents en ce qui concerne la création de l'homme. Il ressort clairement du récit que cette dernière est due à l'exercice direct du pouvoir créateur divin, tandis que touchant les autres créatures, le récit implique plutôt un développement :

« Que la terre produise l'herbe », etc.

« Que les eaux foisonnent d'un fourmillement d'êtres vivants », etc.

« Que la terre produise des êtres vivants selon leur espèce, le bétail », etc.

            Il y a deux récits de la création : celui que nous venons juste de considérer, qui traite le sujet d'une manière brève et dans son jour-époque, et un autre qui lui fait suite en Genèse 2 : 4-25. En d'autres termes, la division des chapitres n'a pas été faite à la bonne place. Les deux récits auraient dû constituer chacun un chapitre. Le second est un commentaire du premier et explique certains détails. « Ce sont ici les générations » ou développements des cieux, de la terre et de leurs créatures, à partir d'un temps où il n'y avait encore aucun arbrisseau [Cr. — Trad.] ni herbe. Le premier récit, qui est aussi le principal, emploie le mot « Dieu » pour désigner le Créateur. Le second récit ou récit-commentaire fait ressortir que ce fut l'Éternel (*) Dieu qui réalisa l’œuvre  entière — « lorsqu’ » il fit les cieux et la terre — bloquant le tout en un seul jour-époque plus long encore renfermant l’œuvre des six jours-époques déjà énumérés. (*) La version cathol. rom. Crampon « Yahweh Dieu » ; la version anglaise : « The Lord God » [Le Seigneur Dieu] ou « Jéhovah » ; les versions fses protest. : « L'Éternel Dieu » — Trad.

Le mot Dieu du premier chapitre vient du mot hébreu ordinairement employé Élohim,  mot collectif pluriel qu'on pourrait traduire par Dieux, et qui signifie, comme nous l'avons déjà vu : « des puissants » (**). L'« Unique Engendré » du Père était sûrement son agent exécutif dans cette oeuvre créatrice et il peut avoir eu comme associée une armée d'anges pour exécuter les détails et à qui le nom d'élohim pourrait être appliqué ici comme en d'autres passages des Écritures. (**) [Voir volume V, pages 63 et 64.] Il est donc convenable que le second récit, ou commentaire, attire notre attention sur le fait que Jéhovah, le Père de tous, fut le Créateur, quels qu'aient pu être ses représentants ou instruments honorés. Il peut être utile d'examiner ici les détails supplémentaires donnés dans le second récit relatif à la création de l'homme.

On lit :

Et l'Éternel Dieu forma l'homme, poussière du sol, et souffla dans ses narines une respiration de vie et l'homme devint une âme vivante (D.).

Dieu fut glorifié dans toutes ses oeuvres antérieures et dans chaque créature, si humble fût-elle, même si aucune d'entre elles n'était pas à même de le remercier, ou de l'apprécier, ou même de le connaître. Dieu, dans son plan, avait prévu tout cela dès le commencement et faisait des préparatifs pour l'homme dont il se proposait de faire le chef-d’œuvre de la création terrestre, ou animale. Il n'est pas dit à propos de l'homme comme au sujet des créatures de la mer — Que les eaux foisonnent », ni quant aux animaux terrestres inférieurs « Que la terre produise », mais au contraire qu'il était une création spéciale de son auteur, « faite à son image ». Peu importe de savoir s'il fut fait à l'image des Élohim ou à l'image de Jéhovah, car les Élohim n'étaient-ils pas également des « fils de Dieu », à sa ressemblance par leur faculté de raisonnement et leur sens moral ?

Nous ne devons pas comprendre cette « image » comme étant une reproduction de forme physique, mais plutôt une image morale et intellectuelle du grand Esprit, adaptée convenablement à ses conditions terrestres et à sa nature terrestre. Quant à la « ressemblance », elle se rapporterait plutôt à la domination de l'homme qui devait être le roi de la terre et des créatures qui y fourmillent, à l'instar de Dieu qui est le Roi de l'univers entier. Ici se situe le champ de bataille entre la Parole de Dieu et la prétendue Science moderne devant laquelle le monde entier et plus particulièrement les érudits, les maîtres de la pensée dans tous les séminaires de théologie et les ecclésiastiques occupant les chaires les plus doctes, plient le genou, adorent le Dieu scientifique appelé « Évolution ». Les deux conceptions sont diamétralement opposées : si la théorie de I'Évolution est exacte, la Bible est fausse depuis la Genèse jusqu'à l'Apocalypse. Si la Bible est vraie, comme nous le soutenons, la théorie de I'Évolution est totalement fausse dans toutes ses déductions concernant l'homme.

Ce n'est pas le seul récit de la création de l'homme à l'image de Dieu d'après la Genèse qui doit régler la contestation, si fortes que soient les déclarations de la Parole : la conception tout entière de la Bible soutient le récit de la Genèse ; elle doit donc ou bien rester valable comme le récit lui-même, ou bien s'écrouler avec lui. En effet, si l'homme avait été créé autrement que pur, parfait et mentalement bien doué, il n'aurait pas pu être, sincèrement, appelé une « image de Dieu ». Son Créateur n'aurait pu le mettre à l'épreuve en Eden pour manifester sa dignité à la vie éternelle sa désobéissance en mangeant le fruit défendu n'aurait pu être considérée comme péché et condamnée, comme elle le fut, par une sentence de mort ; il n'aurait pas été nécessaire non plus de l'avoir racheté de cette sentence.

En outre, « l'homme Christ-Jésus » est représenté comme avant été l'« anti-lutron », le prix de la rançon (ou prix correspondant) pour la culpabilité du premier homme. Il faut donc qu'il soit considéré comme un exemple, ou illustration, de ce que fut le premier homme avant de pécher et d'être condamné à mort par Dieu.

Nous n'ignorons pas qu'il existe de nos jours, comme par le passé, beaucoup d'hommes naturels au caractère noble que, malgré cela, Dieu ne reconnaît que comme pécheurs, sans aucune position devant lui, à moins que, repentants, ils s'approchent de lui dans le mérite du sacrifice de Christ et qu'ils obtiennent son pardon. Ceux qui viennent vers lui dans ces conditions ne sont admis que par un effet de sa grâce, couverts par la robe de la justice de Christ. Nous sommes informés que l'issue doit être une résurrection, ou rétablissement dans la perfection avant que quiconque puisse être personnellement et entièrement acceptable par le Créateur. Pourtant c'est ce même Créateur, qui communiait avec Adam avant sa chute et l'appelait son fils, qui déclare qu'Adam et nous, ses enfants devinrent des « enfants de colère » condamnables en raison du péché. Adam n'était pas cela quand il fut créé «  fils de Dieu ».  Luc 3 : 38.

Aussi sûrement que « tous les saints prophètes, depuis le commencement du monde » ont annoncé que le Millénium à venir sera le temps de rétablissement de toutes choses, aussi sûrement la théorie de I'Évolution s'oppose violemment aux déclarations de Dieu par l'intermédiaire de tous les saints prophètes. En effet, si la théorie de l'Évolution était exacte, le rétablissement, loin d'être un bienfait pour la race humaine, serait un crime contre elle. Si, par une force aveugle ou tout autre processus évolutif, l’homme s'est d'abord par de sérieux et laborieux efforts du protoplasme à l'huître, de l'huître au poisson, du poisson au reptile, du reptile au  singe, du singe à l’homme primitif et de l'homme primitif à ce que nous sommes alors ce serait, pour Dieu, faire à la race humaine un tort effroyable que de la rétablir dans ce qu' Adam  était , ou peut-être même à pousser le rétablissement loin encore jusqu' au retour au protoplasme. Dans, affaire il n'est pas de .solution de moyen terme, et plus tôt les enfants de Dieu se décideront d'une manière positive en faveur de sa Parole, mieux cela vaudra pour eux. Ainsi ne risqueront-ils pas d'être entraînés par l'une ou l'autre des théories négatrices de la rançon et évolutionnistes, répandues maintenant et qui tendent à tromper Ies élus-mêmes, s'il était possible. Que Dieu soit reconnu pour vrai, même si cela prouve que tout Évolutionniste est un menteur — Romains 3 : 4.

Nous ne pouvons entrer ici dans les détails de la création d'Adam pour discuter de son organisme ou corps, de son esprit ou souffle de vie et voir comment l'union de ces deux parties a fait de lui un être vivant ou âme. Cette question a déjà été examinée dans un volume précédent. (*)Volume V Chap. XII.

La multiplication de la postérité du premier couple humain n'a évidemment aucun rapport avec la transgression comme certains l'ont affirmé, mais elle constituait au contraire un des aspects de la bénédiction divine. L'unique relation entre la descendance adamique, la chute et le châtiment qui a suivi, a consisté, comme cela est déclaré, en une augmentation des conceptions et des douleurs de la mère correspondant au labeur et à la sueur du visage de l'homme. Cela a pesé d'autant plus lourdement que la race dégénérait et s'affaiblissait de plus en plus au mental comme au physique. Le but de cette fécondité aura été atteint quand il sera né un nombre suffisant d'êtres pour peupler (et non remplir) la terre. Il en est déjà né assurément un nombre considérable — peut-être cinquante [vingt] milliards (**) Volume I, édition anglaise de 1914. Appendice : « Examen d'une critique des espérances du Millénium, (édition fse du Vol. 1, p. 430). — dont une bonne partie dort maintenant dans, la grande prison de la mort. Ce nombre n'est nullement excessif, car la surface actuelle des terres, si elle était aménagée pour l'homme, comme en définitive elle le sera, contiendrait le double ou le triple de cette population. Et encore, nous ne faisons pas entrer en ligne de compte l'apparition éventuelle de nouveaux continents surgis des profondeurs de la mer tout comme les continents actuels ont émergé dans le passé.

Des savants à l'esprit sceptique cherchent depuis longtemps à prouver que l'homme existait déjà sur la terre bien avant la période fixée par le récit de la Genèse. Le moindre ossement  retrouvé dans les couches profondes d'argile ou de graviers est examiné avec minutie dans l'intention d'apporter au savant une réputation mondiale comme étant l'homme qui a donné un démenti à la Parole de Dieu. Nous avons signalé le caractère problématique de telles preuves (*) comme la découverte de pointes de flèches dans les graviers d'une époque primitive. (*) Nous n'ignorons pas la théorie de l'homme pré-adamite et la tentative d'expliquer ainsi l'existence des races différentes de la famille humaine. Cependant, nous restons fidèle à la Bible comme révélation de Dieu et par conséquent à toutes les conjectures des hommes. Elle affirme la solidarité de la famille humaine dans des termes qui ne prêtent à aucune équivoque disant : « Dieu a fait d'un seul sang toutes les nations » (Actes 17 : 26). Elle déclare aussi qu'Adam fut le « PREMIER HOMME »  (1 Cor. 15 : 45, 47). L'histoire du déluge est des plus explicites pour indiquer que huit personnes seulement furent sauvées dans l'arche, toutes (la famille de Noé) descendaient d'Adam. Il tant plutôt rechercher l'explication des différents types humains ou races humaines, dans les différents climats, coutumes, alimentation, etc. et plus particulièrement dans le fait que des familles humaines se sont cantonnées dans certaines contrées, éloignées les unes des autres et que des modes de vie différents se sont implantés et fixés avec le temps. On sait, par exemple, que des Européens vivant depuis longtemps parmi les peuples de l'Inde ou de la Chine acquièrent certaines ressemblances à leurs voisins, et que leurs enfants, nés dans ces pays ressemblent davantage encore aux autochtones tant par la pigmentation de la peau que par des traits caractéristiques. L'entourage de la mère pendant la période de gestation n'est sûrement pas sans exercer une influence. Ainsi il existe en Chine un groupement dont les membres se disent être les descendants ; de Juifs dispersés lors des tribulations qui terminèrent l'Age judaïque en l’an 70 environ après J.C. Ces Juifs sont devenus si complètement chinois qu'il est impossible de retrouver en eux le caractère juif — la race la plus tenace. Dans certains cas, au moins, on a pu établir qu'il s’agissait du travail d'Indiens  contemporains qui les avaient fabriquées là où ils avaient trouvé des silex appropriés. (**) Voir volume II, pp. 26, 27.